英国监管机构发出警报，微软和亚马逊面临云计算竞争调查

微软和亚马逊被英国监管机构指控在云服务市场上不公平限制竞争，这是一个重大进展，最终可能导致对它们的商业行为进行反垄断调查。

英国媒体监管机构Ofcom发布了一项市场研究的初步结果，该研究旨在检查庞大的云服务市场。 Ofcom于9月份开展了对该领域的审查，旨在确定提供公共云基础设施的公司是否会对竞争造成任何障碍。

“我们暂时认为，由于使客户更难以切换和使用多个供应商（称为‘多云’）的市场特征而受到限制。”Ofcom表示。这些市场特征包括：

– “出口费”：即向企业收取将数据从云中转移出去所需支付给云厂商的费用——Ofcom表示，“超级规模者”如微软和Amazon设置其出口费比大多数其他提供商“显著高”。

– 领先的云计算公司对“可操作性”的技术限制阻止了一些他们自己服务与其他提供商有效配合工作。

– 承诺支出折扣结构化方式可以激励客户使用单个超级规模者来满足其所有或大部分云需求。

监管机构建议将此案件提交给英国的竞争与市场管理局进行进一步调查，该机构负责确保市场健康竞争。

“我们今天收到了Ofcom在其云市场研究方面的初步结果，并正在审核这些内容。” CMA发言人通过电子邮件告诉CNBC，“如果Ofcom确定需要在完成咨询过程后对这个领域进行市场调查，我们已经准备好开展工作。”

微软、亚马逊和谷歌有时被称为“超大规模”（hyperscalers），因为它们能够提供企业级别的计算和存储服务。根据Ofcom的估计，这三家公司是庞大的云基础设施市场中最大的参与者之一，在2021年价值约为45亿英镑（56亿美元）至50亿英镑。

监管机构表示，微软和亚马逊旗下Amazon Web Services占据了60%至70% 的市场份额，而谷歌则占总体份额的5%至10%。

Ofcom表示，他们对涉及由云供应商设置许可条件等指控感到担忧，并特别提到微软作为一个例子来说明公司“利用其在软件产品中强势地位扭曲了云基础设施市场的竞争”。

监管机构表示，他们收到了证据表明微软使得其Office生产力应用程序的客户在除Microsoft Azure之外的云基础设施上运行这些应用程序更加困难。

微软在一份声明中表示：“我们期待继续与Ofcom就其云服务市场研究进行合作。我们仍然致力于确保英国云产业保持高度竞争，并支持云技术的变革潜力，以帮助加速英国经济增长。”

Amazon Web Services发言人告诉CNBC：“这些是临时结果，AWS将继续与Ofcom合作，在最终报告发布前进行工作。”

“在AWS，我们设计我们的云服务，为客户提供自由选择适合他们需求和技术的解决方案。”他们补充道。“这推动了英国经济各个领域内创新、高度安全和可扩展IT服务的广泛使用和竞争。”

据路透社报道，上个月微软据称提出进一步改变其云计算实践以避免面临欧盟反垄断调查。此前微软宣布对其云合同条款进行了多项修改，有效地使客户更容易使用竞品云服务。

欧盟已开始调查有关该公司云业务的竞争问题，此前法国OVHcloud和其他较小的云供应商提出了投诉。

欧洲云服务提供商协会秘书长Francisco Mingorance表示，Ofcom关于微软许可实践的调查结果表明监管机构“正在意识到微软继续扭曲云领域公平竞争的方式”，并建议国家和欧盟反垄断当局对此事展开正式调查。

Ofcom的初步调查结果对科技巨头Amazon和Microsoft来说是一个打击。这些公司在Covid-19大流行期间表现良好，因为人们被迫呆在家中，推动了更多数字化手段以保持联系和做生意的需求。

然而，最近它们面临困境，因为疫情限制已经解除，并且较高的利率影响了科技股票前景。Amazon、Microsoft和Alphabet都报告称其各自的云业务在2022年第四季度出现减速。